Είναι γεγονός πως ότι και να κάνουμε με την μουσική, είτε αυτό αφορά την αγορά βινυλίων και CDs ή απλά την απόκτηση μιας καινούργιας γνώσης, πάντοτε θα μένουμε ανολοκλήρωτοι ψάχνοντας διαρκώς για το απόλυτο, κρυμμένο «άγιο δισκοπότηρο». Το Eureka είναι ο τίτλος από ένα νέο(;) άλμπουμ ενός συγκροτήματος με την ονομασία The Western Front που μπορεί να έχει ως επίσημη κυκλοφορία το έτος 2026 αλλά που όμως η ηχογράφησή του έγινε αρχικά μεταξύ 1983 και 1984 και έμεινε κλειδωμένο στα συρτάρια για πάνω από 40 χρόνια, περιλαμβάνοντας 12 κομμάτια που σώθηκαν και μιξαρίστηκαν ξανά από τις αυθεντικές ταινίες. Τα τραγούδια και η ιστορία πίσω από τους Western Front είναι σαν να ανοίγεις το σεντούκι με τον κρυμμένο θησαυρό καθώς τα ονόματα που εμπλέκονται είναι πολύ γνωστά μας με μεγάλη ιστορία. Ξεκινάμε; Βρισκόμαστε σχεδόν στα μέσα της δεκαετίας του ογδόντα και ο σπουδαίος Scott Gorham έχοντας αφήσει πίσω του την τεράστια κληρονομιά μέσα από το έργο του με τους Thin Lizzy, έψαχνε έναν πιο σύγχρονο, Radio-Friendly αμερικάνικο ήχο. Μαζί με τον Bob Siebenberg των Supertramp, τον τραγουδιστή Moon Calhoun και μια ομάδα εξαιρετικών session μουσικών, κλείστηκαν στο στούντιο και ηχογράφησαν έναν δίσκο γεμάτο ενέργεια, πλούσια δεύτερα φωνητικά, κυρίαρχα πλήκτρα και, φυσικά, τα trademark κιθαριστικά σόλο του Gorham. Όπως συνέβη με πολλά projects εκείνης της μεταβατικής περιόδου (1988–1991), το άλμπουμ έπεσε θύμα των αλλαγών στις διοικήσεις των δισκογραφικών εταιρειών και, κυρίως, της απότομης αλλαγής του μουσικού κλίματος με την έλευση του grunge των early 90s. Οι εταιρείες έχασαν το ενδιαφέρον τους για το «γυαλισμένο» μελωδικό ροκ, και οι master ταινίες κλειδώθηκαν στα συρτάρια. Οι Western Front για πάρα πολλά χρόνια θα παρέμεναν σαν ένα από τα πιο κλασικά, αλλά και συναρπαστικά «τι θα γινόταν αν» (what if) στην ιστορία του AOR και του μελωδικού hard rock με το όνομά τους να αναφέρεται μονάχα ως ψίθυρος στους στενούς κύκλους των "γκουρού" του χώρου. Ευτυχώς, η ιστορία κάνει κύκλους! Αν και το άλμπουμ είχε αφήσει εποχή ως bootleg ανάμεσα στους φανατικούς συλλέκτες, η επίσημη αρχειακή κυκλοφορία του, υπό τον τίτλο Eureka, έρχεται να προσδώσει σε αυτό το διαμάντι τη θέση που του αξίζει στις προθήκες των ενημερωμένων συλλεκτών προσφέροντας τον κρυστάλλινο, high-tech ήχο που ώφειλε να έχει. Το "Eureka" είναι ένας δίσκος γέφυρα ανάμεσα στον κλασσικό, δισολικό ήχο που έκανε τον Gorham θρύλο και την hi- tech παραγωγή του ογδόντα. Το εναρκτήριο κομμάτι με τίτλο The Law Of The Jungle δίνει με το καλημέρα την ηχητική ταυτότητα του συγκροτήματος.
Με χαρακτηριστικό τον κιθαριστικό διάλογο ανάμεσα στις δύο κιθάρες και την πλάτη από πλήκτρα αλά Toto το τραγούδι αναπνέει ρυθμικά μέσα από ένα mid-tempo hard rock περιβάλλον προσφέροντας τον κατάλληλο χώρο τόσο στην ανάπτυξη της rock παραμόρφωσης του Gorham όσο και στην προβολή της μεγαλειώδης φωνή του Calhoun.
Το Set Me Free είναι το πρώτο single που κυκλοφόρησε από το άλμπουμ, το οποίο τυγχάνει να είναι και η επιτομή του ραδιοφωνικού AOR. Χτισμένο γύρω από έναν ανεβαστικό ρυθμό ο οποίος επιτάσσει την αύξηση της έντασης κατά την διάρκεια νυχτερινής παραλιακής οδήγησης. Οι τρομερές φωνητικές αρμονίες και η ερμηνεία του Calhoun δεν υπάρχει περίπτωση να μην κάνουν την καρδιά να χτυπά γρηγορότερα ενώ η χημεία μεταξύ Gorham και Marty Walsh (κιθάρες) προδίδεται από τον άρτιο τρόπο που δουλεύουν οι κιθάρες δίνοντας διαρκώς τροφή στην μελωδία.
Το 1000 Nights (Away) το μάθαμε από τον Michael Thompson και το συγκρότημά του μέσα από το ομότιτλο πρώτο άλμπουμ με τραγουδιστή τον Moon Calhoun. Το ίδιο τραγούδι το συναντάμε και εδώ καθώς πρόκειται για ένα κομμάτι που σε ταξιδεύει απευθείας στην «χρυσή εποχή» των Journey και των Foreigner (1983-1984).
Εδώ τα ηνία παίρνει ο Bob Bergmann με τα κυρίαρχα συνθεσάιζερ δημιουργώντας ένα ατμοσφαιρικό, μελωδικό χαλί πάνω στο οποίο πατάει μια κλασική 80s rock μπαλάντα με έντονο συναίσθημα.
Ήρθε η ώρα για μπράτσα! Το Just Go που ακολουθεί είναι ένα μυώδης τραγούδι παρέχοντας μία έξτρα "βαρύτητα" στον όλο δίσκο. Εδώ ισορροπεί τέλεια η μελωδική δομή με τα πιο βαριά riff. Το κομμάτι κουμπώνει τέλεια στην ιδιοσυγκρασία του Gorham καθότι είναι πιο κοντά στις hard rock ρίζες του.
Το If I'm The One ακολουθεί την κλασσική AOR δομή, μία δοκιμασμένη και πετυχημένη συνταγή η οποία αψηφά δεκαετίες και χρόνο. Τρομερά άγκιστρα στο ρεφρέν και παραγωγή κρύσταλλο με επίκεντρο τα φωνητικά.Όσων η μνήμη χαράχτηκε από τις εφηβικές ταινίες του ογδόντα με τα αντίστοιχα κορυφαία soundtracks τότε στο Rain θα βρουν μία παρηγοριά. Ρυθμός και ένταση με το άρωμα περασμένης νιότης!
Με σταθερά κιθαριστικά βήματα και ασταμάτητη ενέργεια υποδεχόμαστε στα ηχεία το Chain Of Light. Οι στίχοι και η ερμηνεία μεταφέρουν ένα πολύ θετικό μήνυμα ελπίδας και αλληλεγγύης.
Το Danger μαρτυρά την εποχή του! Αυτό το λαμβάνουμε μόνο ως θετικό διότι ο ήχος του θυμίζει έντονα τις δουλειές των Toto (εποχής Isolation ή Fahrenheit). Ουσιαστικά πρόκειται για ένα ενεργητικό rock τραγούδι, γυαλισμένο στην πένα, με έξυπνα μουσικά περάσματα και με την φωτογραφία του Steve Lukather σαν δείκτη εύρεσής του στην υπόλοιπη ροή του δίσκου.
Το ταξιδιάρικο Heartland θα φέρει στο μυαλό δουλειές του Bryan Adams και το αμερικανικό όνειρο ελευθερίας. Τραγούδι για ανοιχτό δρόμο αλλά μπολιασμένο με την West Coast αισθητική της μπάντας.
Η ερμηνεία του Calhoun απογειώνει το I Would Rather Be Lonely δείχνοντας το εύρος της φωνής του, ενώ οι κιθάρες υποστηρίζουν το τραγούδι χωρίς να το «πνίγουν». Ένα βραδυφλεγές κομμάτι που μόνο απαρατήρητο δεν μπορεί να περάσει.
Αντρικό, στιβαρό, ειλικρινές! Το Man To Man είναι η απάντηση στις κατηγορίες περί "φλωριάς" του συγκεκριμένου ιδιώματος.
Το φινάλε είναι ιδανικό και ονομάζεται This Is War. Περνώντας ένα μύνημα ενοποίησης, η τρομερή κορύφωση από τις κιθάρες των Gorham και Walsh θα αφήσει μία γλυκιά επίγευση νίκης και δικαίωσης μετά από σαράντα σχεδόν χρόνια.
Ο επίλογος θα είναι σύντομος και περιεκτικός. Το Eureka είναι Δισκάρα που κρίνεται απαραίτητη προς όλους! Εύκολα χαρακτηρίζεται ως Κλασσική για το είδος σκαρφαλώνοντας στα υψηλά κλιμάκια κατάταξης από την πρώτη κιόλας μέρα της επίσημης κυκλοφορίας.
ΣΠΥΡΟΣ ΓΙΑΝΝΑΚΟΠΟΥΛΟΣ
22/7/26
Δημοσίευση σχολίου