Ήταν 18 Αυγούστου 1969, 8.45 το πρώϊ όταν ο Jimi Hendrix εμφανίστηκε στο ιστορικότερο φεστιβάλ που έγινε στον πλανήτη Γη, το Woodstock. Στην πραγματικότητα, το φεστιβάλ είχε τελειώσει αλλά η ανοργανωσιά είχε μεταφέρει τις εμφανίσεις των καλλιτεχνών αρκετές ώρες αργότερα, με αποκορύφωμα αυτή του Hendrix! Στη σκηνή μαζί του οι Billy Cox μπάσο, Juma Sultan percussion, Gerarde “Jerry” Valez congas, Mitch Mitchell ντραμς κι εκεί στο βάθος κι ένας άλλος κιθαρίστας, ονόματι Larry Lee που ήταν παλιός φίλος του Μεγάλου κιθαρίστα.
Στις αρχές της δεκαετίας του '60, ο Lee ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Tennessee στο Νάσβιλ και ανερχόμενος συνθέτης για την Stax Records, έχοντας γράψει αρκετά τραγούδια, συμπεριλαμβανομένου του What Can It Be των The Astors του 1963, με γεύση doo-wop. Εκείνη τη χρονιά, ο Larry Lee είδε τον Hendrix στο club Del Morocco, όπου έπαιζε με τον φίλο του από τον στρατό, Billy Cox, στο μπάσο. Το 1969, ο Lee είχε επιστρέψει από τον πόλεμο του Βιετνάμ μόνο για δύο εβδομάδες, ήταν άνεργος όταν τον κάλεσε ο Hendrix και εντάχθηκε στους Gypsy Sun and Rainbows μόλις μια εβδομάδα πριν από τη συναυλία στο Woodstock. Στη συναυλία, ο Hendrix και ο Lee φορούσαν και οι δύο λευκά ρούχα και ο Lee φορούσε ένα χαρακτηριστικό πράσινο μαντήλι που είχε μακριές φούντες να κρέμονται πάνω από τα μάτια του, κάτι που εκείνη την εποχή θεωρούσε δήλωση πρωτοτυπίας (σ.σ. λογικά δεν πρέπει να έβλεπε τίποτε!). Ο Lee έπαιξε μια κιθάρα Gibson Les Paul Custom του 1955 και έπαιξε το πρώτο σόλο στο Lover Man). Αν και όλα τα τραγούδια στα οποία τραγούδησε ηχογραφήθηκαν, η εταιρεία που διαχειρίζεται την κληρονομιά του Hendrix και έχει τα δικαιώματα, μέχρι στιγμής έχει απαγορεύσει την κυκλοφορία τους! Όπως θα δείτε από το video του Spanish Castle Magic, η κάμερα εστιάζει σχεδόν αποκλειστικά τον Μεγάλο Κιθαρίστα, περιορίζοντας τους άλλους σε ελάχιστα καρέ, κάνοντας τον Lee αλλά και τους άλλους μουσικούς σχεδόν αόρατους! Εκείνο που είναι άγνωστο είναι ότι ο Lee τραγούδησε τα κύρια φωνητικά στη δική του σύνθεση Mastermind και σε ένα medley διασκευών του Curtis Mayfield, Gypsy Woman/Aware of Love, αλλά θάφτηκαν από αλλά παραλείφθηκαν από τις επίσημες κυκλοφορίες λόγω περιορισμών από την εταιρεία διαχείρισης του Hendrix. Ο Lee (1943 – 2007) ήταν από τους πιο αληθινούς και ανιδιοτελείς συντρόφους που έπαιξαν με τον Hendrix, κάτι που ο Μεγάλος Κιθαρίστας εκτίμησε.
Μετά το Woodstock, οι Gypsy Sun και οι Rainbows έπαιξαν στο φιλανθρωπικό ίδρυμα United Block του Χάρλεμ και στο μικρό κλαμπ Salvation στο Greenwich Village.Στη συνέχεια αποχώρησε από το συγκρότημα και επέστρεψε στο Memphis, δηλώνοντας ότι ο Hendrix πιεζόταν από το management του να επιστρέψει στο τριμελές σχήμα των Jimi Hendrix Experience, με τον ίδιο να νιώθει ότι η αποχώρησή του θα μείωνε αυτήν την ένταση.
Τη δεκαετία του 70 έπαιξε με τον Al Green (παίζει στο άλμπουμ του 'll Rise Again 1983) αλλά και με Albert King με τον τελευταίο να τον απολύει γιατί το παίξιμό του επισκίασε αυτό του King. Αργότερα έπαιξε με τους El Espada, Timothy Lee Matthews και τους Elmo and the Shades, στους οποίους έμεινε 8 χρόνια . Παίζει σε τρία κομμάτια του CD Elmo and The Shades, Blue Memphis (2009) κι αποχώρησε τον Αύγουστο του 2006, καθώς πάλευε με τον καρκίνο, ο οποίος τον νίκησε την επόμενη χρονιά.
ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΡΙΧΑΡΔΟΣ
19/5/26
Δημοσίευση σχολίου