Με το υπέρ επιτυχημένο Hi Infidelity να κυκλοφορεί το 1980 και την βαριά σκιά του να σκεπάζει όχι μόνο charts και πωλήσεις αλλά και το ίδιο το συγκρότημα των REO Speedwagon, ο διάδοχός του δύο χρόνια αργότερα με τον τίτλο Good Trouble θα έβαζε το Αμερικάνικο συγκρότημα σε μεγάλο πρόβλημα εξαιτίας της δυσκολίας του να ακολουθήσει την επιτυχημένη πορεία των προηγούμενων ετών. Σύντομα η λογική πρυτάνευσε και ένα διάλειμμα από τα πράγματα κρίθηκε απαραίτητο με απώτερο σκοπό την ολική επαναφορά στην μεθοδικότητα και στην άλμπουμ Wheels Are Turnin' και οι επιτυχία καλωσόριζε τους Reo Speedwagon ξανά στο σπίτι της!
Λίγο πριν η μπίλια στην ρουλέτα του χρόνου να σταθεί στην μέση της δεκαετίας του 80, οι Reo Speedwagon με μία ιστορία πίσω τους που έχει ξεκινήσει να γράφεται από τα seventies ενδίδουν στις νέες ηχητικές τάσεις της εποχής, φρεσκάροντας το εύπεπτο rock τους με γενναίες δόσεις synthesizer. Αρκετοί παλαιοί fans θα ξινήσουν όμως πολλοί νέοι θα ανακαλύψουν ένα συγκρότημα που μπορούν να ταυτιστούν με την μουσική του. Το Wheels Are Turnin' θα φτάσει στο No. 7 του Billboard 200 και ένα δεύτερο κύμα επιτυχίας θα φέρει πάλι το χαμόγελο στα μέλη του συγκροτήματος.
Τον χορό της επιτυχίας θα ανοίξει το πρώτο single I Do Wanna Know με κατάταξη το No. 29 του Billboard Hot 100. Γραμμένο εξολοκλήρου από τον Kevin Cronin, το τραγούδι διακατέχεται από το πνεύμα του εβδομήντα τονίζοντας την "ροκάδικη" αισθητική της μπάντας με hard rocking κιθάρες και κεφάτο πιανάκι, κρατώντας μία απόσταση ασφαλείας από την ευαίσθητη μουσική τους προσέγγιση την οποία θα δούμε στο peak της στην συγκεκριμένη δουλειά. Σκοπός του single δεν ήταν μόνο οι πωλήσεις αλλά και η υπενθύμιση στο κοινό για τις ρίζες του συγκροτήματος καθώς και για την παρουσία τους στο σύγχρονο μουσικό στερέωμα της εποχής.
Το δεύτερο κατά σειρά τραγούδι του δίσκου είναι και το τρίτο single που κυκλοφόρησε, φθάνοντας στο No. 19 της Αμερικής. Ο προβολέας φωτίζει την ερμηνεία του Cronin μιας και που το One Lonely Night είναι μία συναισθηματική μπαλάντα. Ειδικός σε τέτοιου είδους τραγούδια, ο Cronin με την χαρακτηριστική χροιά του περνάει στον ακροατή όλη την μαεστρία που απαιτείται να έχει ένας τραγουδιστής ώστε να ακροβατήσει πάνω στο λεπτό σχοινί επιτυχίας - αποτυχίας, ακυρώνοντας εντελώς την δεύτερη. Υπεύθυνος για το τραγούδι συνθετικά είναι ο πληκτράς του συγκροτήματος, Neal Doughty.
Το Thru the Window, εκτός από πολύ ωραίο τραγούδι, αφήνει να φανεί όλη η μαγεία που υπάρχει ανάμεσα στην φωνή του Cronin και στην κιθάρα του Richrath.
Το συνθετικό δίδυμο Tom Kelly και Billy Steinberg μεγαλούργησε την δεκαετία του ογδόντα, με πολλούς να εμπιστεύονται ολόκληρες καριέρες πάνω τους. Τον Tom Kelly τον συναντάμε σε δύο συνθέσεις στον συγκεκριμένο δίσκο. Η πρώτη ονομάζεται Rock 'N Roll Star και φυσικά μιλάει για τα όμορφα και για τα άσχημα του επαγγέλματος. Το βαρύ hammond κάνει και πάλι την σύνδεση με το παρελθόν της μπάντας ενώ οι κιθάρες κελαηδούν χαρίζοντας το απόλυτο κέφι.
Πολλές φορές αναρωτιόμαστε ποια είναι τα συστατικά εκείνα, στην μουσική, που έκαναν την δεκαετία του ογδόντα τόσο ξεχωριστή. Μέρος της απάντησης μπορεί να εντοπιστεί στα επόμενα δύο τραγούδια που ακολουθούν. Το Live Every Moment, γραμμένο από τον Kevin Cronin, κυκλοφόρησε σαν τέταρτο single και μπήκε μέσα στην σαραντάδα του Billboard Hot 100. Μουσικά, το τραγούδι έχει μία Latin αίσθηση η οποία φιλτράρεται μέσα από τον ανεβαστικό rock ρυθμό. Ας δούμε λίγο το στίχο του :
Live every moment
Love every day
'Cus before you know it
Your precious time slips away
Live every moment
Love every day
'Cause if you don't
You might just throw your love away
Αισιοδοξία, θετικότητα και μια ανέμελη ματιά για το σήμερα με προέκταση το αύριο. Κάνατε μήπως την σύγκριση με την σημερινή εποχή μας;
Χρειάστηκαν να περάσουν τέσσερα χρόνια για να δουν ξανά οι REO SPEEDWAGON τραγούδι τους στο No. 1, αυτή τη φορά το 1984 με το Can't Fight This Feeling. Υπερμπαλάντα μεγατόνων, συστατικό μιας δεκαετίας που λάτρεψε τις Power Ballads και το ρομάντζο. Οι ρίζες του τραγουδιού πηγαίνουν χρόνια πίσω, σε μια σχέση που είχε ο Cronin στο παρελθόν και οι στίχοι του αναφέρονται σε ένα νεαρό που παραδέχεται ότι είναι ερωτευμένος με μια κοπέλα. Αρχικός τίτλος του ήταν My Guiding Light και το πάλευε από το 1974 προκειμένου να το ολοκληρώσει. Το τραγούδι θα είναι πάντα άρρηκτα δεμένο, όπως και η χαρακτηριστική χροιά του Cronin, με την ποπ κουλτούρα της δεκαετίας του ογδόντα!
Το Gotta Feel More είναι το δεύτερο τραγούδι που θα βάλει το χέρι του ο Tom Kelly μαζί φυσικά με Cronin και Richrath. Αξίζει να δείτε την ζωντανή εκτέλεση του τραγουδιού από την τότε περιοδεία για την προώθηση του άλμπουμ για να απολαύσετε ερμηνεία, δέσιμο συγκροτήματος και απίστευτο σόλο κιθάρας από τον Gary Richrath. Όλα αυτά μαζί με ένα κοινό που είναι μία ψυχή με το συγκρότημα! Τί φοβερές μέρες!
Το χαρούμενο, φωτεινό beat με το πιάνο να δίνει βηματισμό και το χορωδιακό ρεφρέν του Break His Spell είναι ικανά για να σε δέσουν με ξόρκια και μαγείες που υπόσχονται παντοτινή νιότη. Η απουσία κιθαριστικού σόλου δεν χαλάει καθόλου την μαγική συνταγή.
Το ομότιτλο τραγούδι που βρίσκουμε στο τέλος του άλμπουμ έχει και αυτό μία παλιομοδίτικη αισθητική του εβδομήντα σχηματίζοντας έτσι κυκλική τροχιά μαζί με την αρχή.
Ισόποσες χορταστικές μερίδες από φοβερή παραγωγή, έμπνευση και μουσικό δέσιμο έφεραν και πάλι τους REO SPEEDWAGON μέσα στα πράγματα εν έτη 1984. Το μελωδικό τους rock και οι συναισθηματικοί στίχοι βρήκαν και πάλι τον τρόπο να ξεχωρίσουν σε μία εποχή που θέλει μόνο τους καλύτερους να γράφουν ιστορία.
ΣΠΥΡΟΣ ΓΙΑΝΝΑΚΟΠΟΥΛΟΣ
30/7/25
Δημοσίευση σχολίου