Οι Άγγλοι Sharks ήταν ένα από τα πολλά βρετανικά rock συγκροτήματα που εμφανίστηκαν τη δεκαετίας του 70 και ίσως να μην τους μνημονεύαμε, αν στη σύνθεσή τους δεν συμμετείχαν ο πρώην μπασίστας και συνθέτης των Free, Andy Fraser κι ο session κιθαρίστας Chris Spedding. Σχηματίστηκαν το 1972 από τον μπασίστα Andy Fraser, με τη συμμετοχή του τραγουδιστή Snips (πραγματικό όνομα Steve Parsons, αργότερα στους Baker Gurvitz Army και τον Καναδό Marty Simon ντραμς, υπογράφοντας συμβόλαιο με την Island Records. Οι ρίζες του συγκροτήματος είχαν μπει από τον Ιούλιο του 1971 όταν ο Fraser πλησίασε τον Spedding για να σχηματίσουν τους Toby. Τελικά, με καθυστέρηση ενός χρόνου, σχημάτισαν τους Sharks, με τον Fraser να φέρνει το φίλο του Marty Simon και ξεκίνησαν auditions για τη θέση του τραγουδιστή. Κατέληξαν στους Robert Palmer, Leo Sayer και στον άγνωστο 21χρονο Steve Parsons, γνωστό και σαν Snips (έως τότε τραγουδούσε στους άγνωστους Nothingeverhappens) τον οποίον προσέλαβαν. Με προτροπή του Island A&R, Muff Winwood, οι Sharks υπέγραψαν και ξεκίνησαν εμφανίσεις πρώτα στην Αγγλία και μετά στην Ευρώπη και τον Φεβρουάριο του 1973 κυκλοφόρησαν το πρώτο άλμπουμ τους First Water. Κατά τη διάρκεια της περιοδείας, ο Chris Spedding, κόλλησε στην οροφή του αυτοκίνητού του, μια Pontiac Le Mans ένα πτερύγιο καρχαρία στην οροφή και δόντια από fiberglass στη μάσκα. Όμως στις 19 Φεβρουαρίου 1973, στο δρόμο της επιστροφής στο Λονδίνο μετά από συναυλία στο Cleethorpes, το αυτοκίνητο γλίστρησε και χτύπησε σε ένα δέντρο με τον Fraser να χτυπάει τον καρπό του και κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, είχε δεύτερες σκέψεις για το συγκρότημα.
Πριν ακόμα κυκλοφορήσουν το δεύτερο άλμπουμ τους, ξεκίνησαν περιοδεία σε Μ.Βρετανία και Αμερική όπου ταξίδευσαν με το ίδιο λεωφορείο με το οποίο μετακινούντο οι Beatles κατά τη διάρκεια της πρώτης αμερικάνικης περιοδείας τους, το 1964. Την ίδια εποχή, κυκλοφόρησαν το δεύτερο άλμπουμ τους Jab It in Yore Eye (1974), ενώ με την επιστροφή τους στην Αγγλία ξεκίνησαν τις ηχογραφήσεις του τρίτου άλμπουμ τους, με τίτλο Music Breakout με τον Marty Simon να αποχωρεί και να αντικαθίσταται από τον Stuart Francis. Τότε έγινε το εξής παράδοξο: O μπασίστας Cherry Jones αποφάσισε να επιστρέψει στην Αμερική κι επειδή δεν είχε χρήματα για τα εισιτήρια, έκλεψε(!) την κιθάρα του Spedding για να την πουλήσει και να βγάλει τα έξοδα! Παρ΄όλο που τα τραγούδια του τρίτου άλμπουμ τους ήταν ηχογραφημένα, με παραγωγό τον John Entwistle των Who), η Island Records δεν είχε μείνει ικανοποιημένη από το αποτέλεσμα και δεν κυκλοφόρησε το δίσκο, ο οποίος είδε το φως σε ανεπίσημη κυκλοφορία το 2016 με τον τίτλο Car Crash Tapes.
Κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων του τρίτου άλμπουμ, ο Spedding βλέποντας το επερχόμενο αδιέξοδο, άρχισε να εργάζεται σαν session κιθαρίστας, ενώ ο Snips έγινε μέλος των Baker Gurvitz Army και ηχογράφησε μαζί τους το δεύτερο και τρίτο τους άλμπουμ, πριν αποφασίσει να στρέψει την καριέρα του στη σύνθεση μουσικής για τηλεόραση και κινηματογράφο. Το συγκρότημα διαλύθηκε για να επανέλθουν το 1993, όπου οι Spedding και Snips ηχογράφησαν με το όνομα Sharks το άλμπουμ Like a Black Van Parked on a Dark Curve..., το οποίο κυκλοφόρησε το 1995. Το εγχείρημα είχε αποτύχει αλλά n 2011 οι Chris Spedding, Snipsep επανασυνδεόνται κάτω από το όνομα King Mob, με ντράμερ τον Martin Chambers (πρώην Pretenders), Glen Matlock μπάσο (πρώην Sex Pistols) και δεύτερο κιθαρίστα τον….Sixteen. Την ίδια χρονιά κυκλοφόρησαν το ένα και μοναδικό τους άλμπουμ, με τίτλο Force 9. Ακολούθησαν διάφορες επανασυνδέσεις αλλά ο θάνατος του μπασίστα Andy Fraser έβαλε τέλος σε ένα ουσιαστικό reunion.
Το 2023 οι Snips και Anke Trojan σκηνοθέτησαν το ντοκιμαντέρ Not a Rock-Doc: A Shark's Tail, με την ιστορία αυτού του συγκροτήματος, από το ξεκίνημά τους έως και τη διάλυσή τους. Δείτε εδώ το trailer
Οι Sharks δεν κατάφεραν να μείνουν στην ιστορία, έστω κι αν κυκλοφόρησαν οι δίσκοι τους είχαν ήχο τους ήταν κοντά σε αυτόν των Free αλλά μακριά από την ενέργειά και το πάθος τους. Το Fire Water είχε ένα έντονο rhyme blues ήχο ενώ το Jab It in Yore Eye ποιοτικά ήταν καλύτερο αλλά κι αυτό δεν έκανε την παραμικρή επιτυχία. Την πρώτη φορά που διάβασα για τους Sharks, χωρίς να τους έχω ακούσει, ήταν στο βιβλίο του Ντίνου Δηματάτη «Οι Άγνωστοί του Ροκ» εκδ Rodonda και την πρώτη φορά που γράφτηκε άρθρο για αυτός ήταν και πάλι από τον Δηματάτη, στο Μουσικό Εξπρές, τευχ.33 Φεβ.1981!
Στο video μπάσο παίζει ο Toshi Ogawa.
ΤΙ ΕΚΑΝΑΝ ΜΕΤΑ
Ο Andy Fraser σχημάτισε το 1975 τους Andy Fraser Band με τους οποίους κυκλοφόρησε το ομώνυμο άλμπουμ. Σαν Andy Fraser κυκλοφόρησε 4 προσωπικά άλμπουμ, χωρίς κανένα ενδιαφέρον. Πέθανε το 2015 σε ηλικία 63 ετών εξ αιτίας αρτηριοσκλήρωσης. Ο Chris Spedding έπαιξε με τους Roger Daltrey, Willy DeVille, David Essex, Art Garfunkel, Harry Nilsson, Nina Hagen, Elton John, John Lodge, Paul McCartney, Donovan, Jack Bruce κ.α., ενώ έχει και δική του δισκογραφία. O Snips (κατά κόσμον Stephen W. Parsons), τραγούδησε στα άλμπουμ των Baker Gurvitz Army, Elysian Encounter (1975) και Hearts on Fire (1976), του Ginger Baker, Ginger Baker and Friends (1977), σε 2 άλμπουμ του Chris Spedding και στο μοναδικό των King Mob, Force 9 (2012). Ο μπασίστας Michael "Busta" Jones, έπαιξε σαν session μουσικός με τους Albert King, Talking Heads, Gang of Four, Chris Spedding κ..α. Πέθανε το 1995.
ΠΡΟΤΕΙΝΟΜΕΝΗ ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ
First Water (1973)
Jab It in Yore Eye (1974)
Δημοσίευση σχολίου