Ένα από τα πιο κρίσιμα μεταβατικά στάδια στην ζωή ενός ανθρώπου είναι η περίοδος της εφηβείας. Ο παιδικός φλοιός αρχίζει να καταστρέφεται σιγά σιγά και ραγδαίες σωματικές, νοητικές και ψυχικές αλλαγές συντελούνται με αποτέλεσμα ορμονικές μεταβολές και την ωρίμανση του εγκεφάλου. Για την περίπτωση του Nikolo Kotzev, η εφηβεία σήμανε την αρχή της ενασχόλησής του με την κιθάρα και την συνειδητοποίηση ότι η μουσική θα είναι ο δικός του δρόμος σε αυτή την ζωή.
Γεννημένος στην Βουλγαρία το 1961 και έχοντας λάβει μαθήματα στο βιολί από τα πέντε του χρόνια, ο Nikolo Kotzev από την στιγμή που έμαθε και τα μυστικά της εξάχορδης δούλεψε ως session μουσικός ενώ ταυτόχρονα σχημάτισε και το Βουλγαρικό rock σχήμα με την ονομασία Impulse. Το τέλος της δεκαετίας του ογδόντα θα βρει τον Βούλγαρο κιθαρίστα σε Ευρωπαϊκή περιοδεία. Εκεί θα συναντήσει τον Bjorn Lodin, αρχηγό και φωνή του συγκροτήματος των Baltimore. Ύστερα από πρόταση του ιδίου θα μπει και ο ίδιος στο συγκρότημα ηχογραφώντας δύο αλμπουμ ενώ ο τόπος κατοικίας του θα μεταφερθεί αρχικά στην Φιλανδία και αργότερα στην Σουηδία.
Το 1994 η θητεία του Kotzev στους Baltimore θα λάβει τέλος καθώς οι καλλιτεχνικές του ανησυχίες έχουν αποκτήσει ισχυρή φωνή υποδεικνύοντάς του την μοναχικότητα της έκφρασης. Το όραμα που θα έχει για τον ίδιο θα είναι η δημιουργία ενός συγκροτήματος με αρχηγό και συνθέτη τον ίδιο, με εξέχοντες μουσικούς στο πλάι του και με μουσική που να ακουμπά σε αυτά που έχει στην καρδιά του και τα οποία έχουν να κάνουν με τους Deep Purple, τους Rainbow και γενικότερα με τον μέγιστο Ritchie Blackmore. Συνέπεια όλων των παραπάνω, η δημιουργία του συγκροτήματος των Brazen Abbot και η πρώτη δισκογραφική δουλειά με τίτλο Live And Learn που θα κυκλοφορήσει το 1995.
Το αρχικό πλάνο του Kotzev πίσω από το εξαιρετικό Live And Learn ήταν να πει όλα τα τραγούδια ο Goran Edman λόγω όμως διαφόρων "γραφειοκρατικών" κολλημάτων περιορίστηκε σε τέσσερα. Ο τιτανοτεράστιος Glenn Hughes αποδέχθηκε την πρόταση του Kotzev για να πει τα υπόλοιπα αλλά και πάλι κάποιοι περιορισμοί στο συμβόλαιο του επέτρεψαν να χαρίσει την φωνή του σε τρία. Για τα υπόλοιπα τρία που απέμεναν προκειμένου να ολοκληρωθεί το άλμπουμ ανέλαβε ο Thomas Vikstrom. Μάλιστα, το αποτέλεσμα ευχαρίστησε τόσο πολύ τον συνθέτη που αποφάσισε να εφαρμόσει την συνταγή των διαφορετικών τραγουδιστών ανά κομμάτι και στα υπόλοιπα αλμπουμς των Brazen Abbot. Τα μοναδικά στοιχεία που θα έμεναν σταθερά, τουλάχιστον για τις τέσσερις πρώτες δουλειές, θα ήταν η φοβερή τριπλέτα από μέλη των Europe, μιλώντας φυσικά για τους Mic Michaeli, John Leven και Ian Haugland και φυσικά ο βαθιά μελωδικός και ποιοτικός χαρακτήρας της μουσικής. Πολλές φορές με λίγο περισσότερο "μαύρο" απ'ότι "μοβ" ως προς την ατμόσφαιρα και μόνο των τραγουδιών, ο Kotzev δεν θα έπεφτε στην παγίδα της ακατάπαυστης φλυαρίας, παρότι βιρτουόζος της κιθάρας, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα στην σύνθεση με ένα αποτέλεσμα που θα τον δικαίωνε από το πρώτο κρίσιμο βήμα που επιχείρησε να κάνει.
Το άλμπουμ ξεκινά δυναμικά με το τραγούδι Extraordinary Child, με έντονη την κιθαριστική δουλειά καθώς και την μελωδία που σου μένει στο μυαλό. Ο Goran Edman πίσω από το μικρόφωνο τραγουδά για τις φιλοδοξίες που έχουμε όλοι μας προκειμένου να κάνουμε την διαφορά και να ξεχωρίσουμε από την μάζα.
Το No Way Out Of Nowhere είναι κομματάρα και τυγχάνει να έχει στοιχεία που σου φέρνουν στο μυαλό τους Europe, της Prisoners εποχής τους. Με ένα τόνο πιο σκοτεινό αλλά με την μελωδία και την ένταση πάντα σε ένωση, η φωνή του Thomas Vikstrom απογειώνει την σύνθεση, προσθέτοντας στον ήδη συναρπαστικό της χαρακτήρα. Εμπειρίες και μαθήματα ζωής που διαμορφώνουν τον χαρακτήρα μας έρχονται να αποδοθούν με ορθόδοξο τρόπο από την φωνή του ροκ, από τον μέγιστο Glenn Hughes. Ατμοσφαιρικό, αργό και ταξιδιάρικο τραγούδι με συνοδευτικό σόλο από ηλεκτρικό βιολί παρακαλώ!
Το Russian Roulette είναι ένα γκρουβαριστό τραγούδι με τον Thomas Vikstrom να επιστρέφει στο μικρόφωνο ενώ ο Mic Michaeli εμπλουτίζει τον ρυθμό με ένα πανέμορφο keyboard solo. Κολλητά, διαφοροποιώντας το μουσικό ύφος, μπαίνει το funky Clean Up Man. Ο Glenn Hughes βρίσκεται στο στοιχείο του, με την ερμηνεία του να γίνεται κεφάτη και παιχνιδιάρα.
Το When November Reigns έχει μία ύπουλη μελαγχολία στιχουργικά χρησιμοποιώντας τον Νοέμβριο ως μεταφορά για τις δύσκολες περιόδους της ζωής. Μουσικά, το τραγούδι διαθέτει νεύρο και ένταση, δύο στοιχεία που έρχονται σε κόντρα με το θέμα των στίχων αλλά που όμως ενισχύουν την δραστικότητα των καταστροφικών εικόνων.
Το Miracle είναι το πάντρεμα του συνθετικού ταλέντου του Kotzev με την ωμή ενέργεια των φωνητικών αρετών του Glenn Hughes. Μία εξερεύνηση από νότες στις απρόβλεπτες στιγμές που σου αλλάζουν την ζωή.
Το Big Time Blues δεν συναρπάζει ιδιαίτερα αλλά δείχνει το ευέλικτο ταλέντο του Kotzev και στα blues ενώ το Feel Like A Rolling Stone παραπέμπει σε κλασσικά ροκ κομμάτια όπως τα μάθαμε από τους Bad Company και τους αρχικούς WHhitesnake.
Επιστροφή στο εκρηκτικό hard rock με το τραγούδι Children Of Today το οποίο διατηρεί το ασφαλές περιβάλλον μελωδίας και δύναμης όπως διαμορφώθηκε από τους Europe.
Το φινάλε μας επιφυλάσσει μία Μπαλαντάρα!!! Το Shadows Of The Moon θέτει ένα μελαγχολικό τόνο, κατάλληλο για να πατήσει ο Thomas Vikstrom και για να αναδείξει την συναισθηματική του ερμηνεία με την βοήθεια ατμοσφαιρικών μελωδιών που εντείνουν την ευαισθησία και το ευάλωτο της καρδιάς.
Το Live And Learn είναι ένα άλμπουμ που κυκλοφόρησε σε μία λάθος εποχή για να έχει επιτυχία αλλά σωστή για να βρει όλους αυτούς τους τρομερούς μουσικούς σε μεγάλη φόρμα. Από τις καλύτερες, ποιοτικότερες και τιμιότερες δουλειές κλασσικού hard rock με μελωδικές προεκτάσεις μέσα στην δεκαετία του ενενήντα.
ΣΠΥΡΟΣ ΓΙΑΝΝΑΚΟΠΟΥΛΟΣ
24/9/25
Δημοσίευση σχολίου