Έως το 1977, ο Leonard Cohen είχε κυκλοφορήσει 4 άλμπουμ, με πολύ μικρή επιτυχία και μόνο τα Songs from a Room (1969, No 2 UK) και Songs of Love and Hate(1971, No4 UK) να πηγαίνουν καλά εμπορικά. Με τους τραγουδοποιούς του ύφους του να πηγαίνουν καλύτερα από αυτόν εμπορικά, ο Καναδός τροβαδούρος, αποφάσισε να συνεργαστεί στο καινούργιο άλμπουμ του Death of a Ladies' Man (1977, Νο 35 UK) με τον Αμερικάνο παραγωγό Phil Spector. Την ίδια χαλαρότητα στην καριέρα του αντιμετώπιζε κι ο μυθικός παραγωγός, ο οποίος είχε εισπράξει προκαταβολικά χρήματα από την Warner και της χρώσταγε 1000.000$ και αναζητούσε απεγνωσμένα μια επόμενη παραγωγή για να ξεχρεώσει. Ο χρυσόδετος κι ασήκωτος τόμος της ιστορίας της μουσικής, μάς θυμίζει ότι ο Phil Spector (1939-2021), ήταν ο πρώτος παραγωγός που ‘είδε» το studio ΟΧΙ σαν χώρο επεξεργασίας του ήχου αλλά σαν ΟΡΓΑΝΟ! Έως τότε, είχε μεγάλες επιτυχίες με Crystals, Darlene Love, Ronettes, Righteous Brothers, Ike & Tina Turner, Beatles ( Let It Be), Dion, John Lennon (Imagine) και George Harrison (All Things Must Pass). O Phil Spector, επαναπροσδιόρισε το ρόλο του παραγωγού σαν κεντρική δημιουργική δύναμη και ήταν ο πρώτος που συνδέθηκε με ένα χαρακτηριστικό στυλ, που αργότερα ονομάστηκε Wall of Sound.
ΠΡΙΝ όμως διαβάσετε, την συνεργασία των Cohen και Spector, απαραίτητα να σημειώσω ότι όσο καλός και ευρηματικός παραγωγός ήταν, άλλο τόσο εγκληματική προσωπικότητα ήταν. Πάντα είχε ένα πιστόλι επάνω του και στο παρελθόν οι σύζυγοί του αλλά και σύντροφοί του τον είχαν κατηγορήσει για κακοποιητική συμπεριφορά, με αποκορύφωμά τη δολοφονία της ηθοποιού Lana Clarkson, η οποία βρέθηκε νεκρή στην έπαυλη του Spector. Τον Απρίλιο του 2009 καταδικάστηκε ισόβια για φόνο δευτέρου βαθμού. Πέθανε το 2021 ενώ εξέτιε την ποινή του.
Ξανά γυρνάμε στο 1976, όπου ο Cohen μόλις είχε χωρίσει από τη Suzanne Elrod, η τραγουδίστρια στο Hallelujah και αρχίζει να πίνει. Παράλληλα, η δισκογραφική εταιρεία του CBS, του είχε διαμηνύσει ότι εκτός από την αμερικάνικη αγορά, θα πρέπει να αρχίσει να πουλάει και στην Ευρώπη (έως τότε πούλαγε μόνο στη Μ.Βρετανία). Τότε ξεκίνησε η ιδέα συνεργασίας του με τον Spector, αλλά η συνεργασία τους από την αρχή αντιμετώπισε προβλήματα, αρχής γενομένης όταν κατά τη διάρκεια μιας διαφωνίας τους, ο Phil Spector του έβαλε ένα πιστόλι στο λαιμό του! Η ασταθής κι επικίνδυνη συμπεριφορά του Spector κατά την ηχογράφηση του Death of a Ladies’ Man, είχε αποτυπωθεί στο μυαλό του Cohen, που πλέον φοβόταν να πάει στο studio, γιατί εκτός από το παραπάνω περιστατικό, ο τραγουδιστής θυμήθηκε και μια άλλη περίπτωση που όταν πήγε να φάει ένα μπέργκερ, βρήκε ένα πιστόλι κρυμμένο ανάμεσα στις φέτες του ψωμιού! Άντε μετά ν ηχογραφήσεις άλμπουμ! Η σχέση του ζευγαριού ήταν γεμάτη ένταση, με τις καλλιτεχνικές προσεγγίσεις τους να αποδεικνύονται εντελώς διαφορετικές, και οι προσωπικότητές τους ακόμη περισσότερο. Σε συνδυασμό με την ολοένα και πιο ασταθή συμπεριφορά του παραγωγού, τα πράγματα γρήγορα πήραν μια χειρότερη τροπή. Το περιστατικό με το πιστόλι σημειώθηκε όταν ο Cohen δεν είχε καταφέρει να ηχογραφήσει ούτε ένα τραγούδι κι είχε γράψει ορισμένα takes κι όντας χαρούμενος, βγαίνει από το θάλαμο ηχογράφησης και να κατευθύνεται προς το control room για να ακούσει τα μόνιτορ. Ο Spector δεν φαινόταν πουθενά όταν ο Cohen τον είδε με την άκρη του ματιού του, να προχωρά προς το μέρος του με ένα μπουκάλι στο ένα χέρι και ένα πιστόλι στο άλλο!!!O Spector άρπαξε τον Cohen κι έβαλε το όπλο στο λαιμό του, λέγοντας του στο αυτί, με απειλητικό τόνο: «Leonard, σ' αγαπώ», με τον έντρομο Cohen να απαντά «Το ελπίζω».
Ο Cohen κατάφερε(!) να βγει ζωντανός από τις ηχογραφήσεις, με το άλμπουμ Death of a Ladies’ Man να κυκλοφορεί το 1977 και να θεωρείται σαν άλμπουμ απόκλιση από τον μινιμαλιστικό folk ήχο του Cohen, υιοθετώντας την προσέγγιση του Wall of Sound, για τον οποίο ο Spector ήταν διάσημος. Παρ΄όλα αυτά, ο δίσκος δεν περπάτησε εμπορικά (σ.σ,. για αυτό δεν φταίει ο παραγωγός) με τον Cohen να θεωρεί ότι η αποτυχία οφειλόταν στα τρελά επίπεδα ελέγχου που απαιτούσε ο Spector από τους συνεργάτες του. Εννοείται ότι ο Cohen δεν ξανά συνεργάστηκε μαζί του!
ΤΟ ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΟ ΜΕ ΤΟΝ JOHN LENNON
‘Όμως τα παιγνίδια(;) με τα όπλα, άρεσαν πολύ στον Phil Spectrr που το 1973 είχε πάει στο studio όπου ηχογραφούσε ο John Lennon και υπό την επήρεια ενός κοκτέιλ αλκοόλ και νιτρικού αμυλίου, άρχισε να πυροβολεί πάνω από το κεφάλι του. Εξοργισμένος και φοβισμένος ο Lennon από την συμπεριφορά του, τού είπε: «Phil, αν πρόκειται να με σκοτώσεις, σκότωσέ με. Αλλά μην πειράξεις τα αυτιά μου. Τα χρειάζομαι»!
ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΡΙΧΑΡΔΟΣ
5/8/26
Δημοσίευση σχολίου