Οι Άγγλοι Bram Stoker(σ.σ.γράφονται όπως ο Ιρλανδός συγγραφέας του περίφημου Δράκουλα) σχηματίστηκαν το 1969 στο Bournemouth από τον οργανίστα Anthony Bronsdon που με το Hammond του έδωσε κύρος και ύφος στη μουσική τους. Πλαισιωμένος από τους Peter Ballam κιθάρα, Rob Haines ντραμς και John Bavin μπάσο, εγκαταστάθηκαν στο Bournemouth αρχίζοντας να γράφουν πρωτότυπες συνθέσεις, βασισμένες κατ’ αρχάς στο Hammond. Έτσι είχαν ένα ήχο πολύ κοντά σε αυτόν των Atomic Rooster και ένα gothic στυλ της εποχής, δημιουργώντας μια ταυτότητα Progressive-Classical-Rock-Gothic-Psychedelic Rock, βασισμένοι στην κλασική παιδεία του Bronsdon και τη μοναδική ικανότητά του να ενσωματώνει την κλασική ερμηνεία του σε μουσικές συνθέσεις που γράφτηκε από τον ίδιο αλλά και τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος. Για ένα μικρό χρονικό διάστημα, οι Bram Stoker ήταν ανάμεσα στα πρωτοποριακά ονόματα του progressive rock με το μοναδικό άλμπουμ τους Heavy Rock Spectacular(1972), να εξακολουθεί να ακούγεται πρωτοποριακό ακόμα και σήμερα, έστω κι αν δεν έτυχε εμπορικής επιτυχίας αλλά είναι χαρακτηριστικό της underground βρετανικής σκηνής.Τα μέλη τους ήταν δημιουργικά με τους Rob Haines ντραμς και John Bavin μπάσο, να υιοθετούν νέες ιδέες, παρέχοντας μια ατομική και δημιουργική προσέγγιση στον ρόλο τους σαν rhythm section, ενώ τα μελωδικά θέματα και τα φωνητικά του Bavin έγιναν αναπόσπαστα στοιχεία του ήχου τους, με τη γραμμή του μπάσου να δίνει ζωή σε κάθε κομμάτι.
Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, ο κιθαρίστας Peter Ballam κυκλοφόρησε το άλμπουμ Manic Machine, με νέες ηχογραφήσεις παλιών τραγουδιών, πολλά από τα οποία προορίζονταν για το δεύτερο άλμπουμ των Bram Stoker, που δεν κυκλοφόρησε ποτέ. Για τον Ballam, είναι μια ευκαιρία να δείξει επιτέλους στον κόσμο τι θα μπορούσε να είχε γίνει αν το συγκρότημα είχε λίγη τύχη.
Εκείνο που είναι άγνωστο είναι, ο τραγουδιστής των Who, Roger Daltrey, εντυπωσιάστηκε μετά από μια συναυλία τους στο Bornmouth και τούς ζήτησε κασέτες από πρόβες τους για να τος ακούσει. Έτσι τούς κάλεσε στο εξοχικό του για να κάνουν μερικές ηχογραφήσεις όπου ηχογράφησαν 6 κομμάτια, αλλά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το project επειδή οι Who θα έκαναν περιοδεία στην Αμερική. Μας ζήτησε να κρατήσουμε επαφή και μας έδωσε πολύτιμες συμβουλές λίγο αργότερα. Είναι κρίμα που δεν καταφέραμε ποτέ να ολοκληρώσουμε το άλμπουμ μαζί του. Ο Ballam δεν έχει ιδέα τι απέγιναν εκείνες οι ηχογραφήσεις! Ένα άλλο σημαντικό περιστατικό στη βραχύβια καριέρα των Bram Stoker ήταν η συναυλία τους στο Πανεπιστήμιο Brunel όπου πέντε δισκογραφικές είχαν έλθει να τους δουν. Μετά την συναυλία, ένας τύπος πήγε στον Ballam και τού είπε ότι είχε κλείσει ένα στούντιο στο Λονδίνο και επίσης δωμάτια σ' ένα ξενοδοχείο την επόμενη εβδομάδα, αφήνοντας τους 100 λίρες σε μετρητά. Αποδείχθηκε ότι ήταν ο manager κι ατζέντης Tony Calder, ο οποίος δούλευε και με τους Stones. Το συγκρότημα πήγε στο De Lane Lea Studios και δούλεψαν για μια εβδομάδα με τον Tony Chapman, συνεργάτη των Stones. Δεν έμειναν ικανοποιημένοι από τη συνεργασία τους μαζί του αλλά κι από τις ηχογραφήσεις που δεν τους αντιπροσώπευαν. Ο Ballam ρώτησα τον Calder αν μπορούσανε να κάνουμε remix του άλμπουμ, αλλά του είπε ότι θα έπρεπε να παραμείνει ως είχε. Αυτό αποδείχθηκε Heavy Rock Spectacular, το οποίο, για το συγκρότημα, ήταν χάσιμο χρόνου. Μόλις το 2004 έμαθα ότι το άλμπουμ είχε κυκλοφορήσει το 1972!
Το απίστευτο στην όλη ιστορία των Bram Stokes ήταν ότι ο δίσκος τους κυκλοφόρησε αλλά αυτοί...δεν το ήξεραν! Σύμφωνα με τον Ballam, οι κασέτες πουλήθηκαν από τους ανθρώπους των Stones και τελικά έφτασαν στα Audio Archives, τα οποία το κυκλοφόρησαν σε CD το 1997. Το πιο απίστευτο όμως είναι ότι ο Ballam το έμαθε από τον ιδιοκτήτης μιας pub που είχε αγοράσει ένα αντίτυπο! όσο για δικαιώματα.....
Γιατί διαλύθηκε το συγκρότημα το 1972;
Μετά τη διάλυσή τους, το συγκρότημα επανήλθε σχεδόν 40 χρόνια μετά, το
2009 με την κυκλοφορία του δεύτερου άλμπουμ τους No Reflection που είχε
δείγματα των ικανοτήτων τους αλλά ήταν φανερό ότι ήταν έξω από τα νερά
τους.
ΜΗΤΗΡ ΜΑΘΗΣΕΩΣ
Η πρώτη κυκλοφορία του άλμπουμ σε CD το 1997 από την Alcinous Records, εμφανίζει το άλμπουμ με τίτλο....Schizo-Poltergeist και νέο εξώφυλλο. Οι επόμενες επανεκδόσεις CD κυκλοφόρησαν με το αρχικό όνομα και εξώφυλλο.
ΠΡΟΤΕΙΝΟΜΕΝΗ ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ
Heavy Rock Spectacular (1972)
No Reflection (2009)
Cold Reading (2014)
ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ ΡΙΧΑΡΔΟΣ
26/4/21
Δημοσίευση σχολίου